主に古墳時代の中期から後期（約1,400から1,600年前）に作られた石製品で，勾玉の背や腹，側面に小さな勾玉状の突起があることから，子持勾玉と呼ばれている。川や池など水に関わる「まつり」に用いられたと思われる例もあれば，古墳や竪穴住居の中から発見されることもある。いずれも滑石（かっせき）という比較的やわらかく，加工しやすい石材で作られている。