紹介文

　力石とは力だめしをする石のことだが、その由来は神霊の依坐である石を持ち上げることで豊凶･天候･武運等の神意を伺う石占の信仰に遡ると言われている。又、米一俵分の重さを担ぎ上げる力が成人の資格と考えられ、それを証すために用いられた力石もあった。しかし、やがて本来の意味を失い、若者の力自慢の道具と見られるようになっていった。
　ところで、ここに揚げた力石には以下のような銘文が刻まれている。
　第一石表、「奉納　博多麹屋番　四拾六貫目　富田久右衛門持之　文政十三年五月」同裏、「いつまでもかわらぬ御代の力石六十一で心持良さ」
　第二石表、「奉納　力石　世話人鰯町下　江戸神奈川権次郎持、稲毛平次郎　同春吉　竹田平兵衛　入船茂助　壹州屋伊助」
　第三石表、「差石　四拾貫目　下鰯町南川清助　成田茂助　上鰯町安野善兵衛　世話人漆島伊助　斎藤善三　佐藤治平　成田辰右衛門」
　鰯町は那珂川河口東岸に沿った船問屋や商人宿の町であり、櫛田神社所蔵の『店運上帳』（県指定文化財）によると慶応２年（１８６６）の鰯町の運上銀は１万匁以上の額にのぼり他町を圧している。上鰯町・下鰯町はそれぞれ現在の須崎町・対馬小路にあたる。
　太宰府天満宮に奉納されている力石（県指定文化財）の一つには、「備後尾道住人利七、博多世話人角力連中　同鰯町若連中、頭取床孝、嘉永七甲寅年」とあり、（博多）角力連中の存在や、鰮（鰯）町の若者組の相撲愛好ぶりを示している。
　第二石、第三石に見える壹州屋伊助と漆島伊助は『店運上帳』にも見え、船問屋の経営者であることが知られる。
　第一石の富田久右衛門は福岡藩御用の素麺屋であり、画家富田渓仙の曽祖父。
　第三石の「差石（サシイシ）は沖縄でいう力石のこと。
　博多津中には相撲を職業とするものたちが居たことが知られ（「博多角力連中」、櫛田神社蔵「子供角力図」絵馬銘文）、彼らは雨乞の相撲、他国への勧進相撲などの興業を行っている（『博多津要録』）。本力石も単に港町の若者の力自慢を伝える名残りとしてではなく、その背景に「博多角力」を置いて見られるべきものであろう。
　なお、平成十二年に御遷宮を記念して近年有名な力士の力石が奉納され、境内の一角に指定文化財の力石と一緒に並べて置かれている。