甕棺ロードとは

特定集団墓の北側には谷川が流れており、その先には北東方向にのびる、なだらかな丘陵状の高まりがあります。このあたりは大石地区と呼ばれ、弥生時代前期の終わりから中期後半までの200年の間に、甕棺墓を中心とした、たくさんの墓がつくられた場所です。ここから南西に向かって、幅30～40m、長さ約500mにわたって、甕棺墓群が存在しており、その総数は2,000基にも及ぶと推定されます。

甕棺墓が道のように続いていることから、「甕棺ロード」とよばれるようになりました。

大石地区の全容とその特徴

吉武遺跡群では、これまで約1,300基の墓が調査され、全体では3,000基を超えると推定されています。大石地区では、202基の甕棺墓、8基の木棺墓、土坑基12基が調査され、この内甕棺墓8基、木棺墓２基から、銅剣5・銅戈4・銅矛2が出土しました。

大石地区の墓では、高木地区の特定集団墓とほぼ同時期に、青銅器などの副葬がおこなわれています。しかし、特定集団墓と比較して、以下の違いがあります。

1. ① 青銅器の数に大差はないが、鏡が無いなどその種類に違いがある。
2. ② 玉類が極端に少ない。
3. ③ 副葬された青銅武器には、柄や鞘がついたものがあり（5号木棺墓、45号甕棺墓）、実用的な要素が強い。
4. ④ 4基の甕棺墓（10・53・60・81号）から石剣の切先や磨製石鏃が出土しており、被葬者は戦闘により死傷した可能性がある。

このような特徴から、大石地区の被葬者は、戦闘に従事していた人々であると考える研究者も多く、当時の新聞報道では「弥生戦士の墓」という見出しがつけられました。